3월의 첫 시작인 삼일절. 
이 날은 한겨레 마라톤이 있던 날이었다. 

왜 거의 1주일이 지나서야 한겨레 마라톤에 대해서 글을 작성하냐면, 요즘 오마이뉴스 메인에 뜨는 마라톤 참가 팝업을 보니 갑자기 마라톤 후기가 쓰고 싶어졌기 때문이다. 

그래, 솔직히 말해보자면 처음에만해도 마라톤을 이력서에 쓰기 위해서 알아보고 있었다. 누군가의 합격 수기 중 마라톤도 뛰었었다는 것을 보고 나도 해야된다 싶었기 때문이다. 또한 내 첫인상이 강인하고 체력이 좋아보이지 않기 때문에 내 체력을 증명할 수 있는 무언가가 필요했다. 취업난에 허덕이는 요즘 취업만 된다면야 뭔들 안할쏘냐. 

마라톤을 찾던 중 발견한 것이 한겨레 마라톤이었고, 혼자하기가 뭐해서 주위 친구들에게 함께 하자고 연락해보기 시작했다. 

친구들은 대부분  "마라톤? 그런거 왜 해?"라는 반응을 보였고 몇몇 관심있어하던 친구들도 10키로를 완주할 자신은 없다면서 못한다고 했다. 가장 친하다면 친하다고 할 수 있는 친구도 "난 학창시절에 오래달리기 시간이 제일 싫었어"라고 답하며 단호히 거절했었다. 

다행히 마음이 맞는 친구가 있어서 함께 신청을 하고, 전화 통화를 하며 한달동안 뛰는 연습을 해야 하느니 어쩌니 수다를 떨며 ˝완주˝를 목표로 잡았다. 

지인 중 작년 여름 나이키 마라톤을 참가한 언니가 있었는데, 10키로도 만만치 않다고 했다. 본인은 뛰는 도중에 물을 얼마나 마셨는지 모른다며 소위 말하는 ˝토할것 같다˝라는 느낌을 받는다고 했다. 또 인턴을 함께했던 동기오빠들의 말로는 러닝머신으로 3,40분정도 뛰는 거리라며 10키로쯤은 간단하다고 했다. 이 상반되는 의견을 듣고 막연한 상상만하다가 어느덧 마라톤 날짜가 다가왔다. 갑자기 걱정이 물밀듯이 밀려오며 마라톤 전날 잠까지 설쳤다. 10키로는 커녕 집 앞 공원도 한번 안 뛰어봤는데. 

마라톤, 뭐 입고 뛰지? 

복장부터 문제였다. 내 기억속의 마라톤이란 것은 42.195키로미터를 뛴 이봉주 선수나, 황영조 선수 등 금메달을 딴 선수들 혹은 ˝초원이 다리는 백만불짜리 다리˝라고 했던 영화 ˝말아톤˝밖에 없었다. 이들의 공통점은 민소매에 짧은 반바지, 런닝화를 신은 모습이다. 하지만 내가 마라톤 뛰는 날은 3월 1일. 3월이라고는 하지만 아직은 추운 날씨였기에 어떻게 해야 하나 고민이 됐었다. 결국 내가 가장 편하게 생각되는 후드티에 반바지, 그리고 레깅스(실은 쫄바지)를 입고 갔다. 

드디어 3월 1일. 한겨레 마라톤이 시작되는 상암 월드컵 공원으로 갔다. 처음엔 탈의실이 어디며 물품 보관함이 어디나며 우왕좌왕 거렸다. 드디어 탈의실로 가서 옷을 갈아입고 있는데, 옆에 있던 아주머니께서 나와 내 친구들에게 말을 거셨다. 

"마라톤 처음인가봐요? 나도 처음에 뛰었을 때는 1시간 5분 정도 걸렸던 것 같은데" 

이 말을 듣고 나와 내 친구들은 쓸데없는 자신감에 부풀었다. 이날 마라톤 장소에서 유난히 아주머니, 아저씨들이 말을 간간히 걸어주시며 다정하게 대해주셨다. 우리가 처음인걸 아시고 이것저것 가르쳐 주시는 그 친절함에 마음이 따뜻해졌다. 드디어 출발선에 서고 10키로 참가자들이 출발하는 순간, ˝와아-˝하는 함성과 함께 우리도 출발했다. 그때만 해도 정말 재밌다며 깔깔깔 웃고 설렘에 가득차서 한발한발 뛰어나갔었다.