12월로 접어든 이후에는 상당수 러너들이 러닝머신 달리기에 의존하게 된다. 나쁜 선택이 아니다. 추위를 무릅쓰고 달리는 것보다는 안전한 실내에서 훈련하면 봄 대회까지 필요한 운동량을 확보하는 데 한결 도움이 될 것이다. 근육 및 인대 부상의 위험을 최소화하면서 말이다. 관건은 다람쥐 쳇바퀴 같은 러닝머신에서 얼마나 즐겁게, 얼마나 효율적으로 달리는가 하는 점이다.

러닝머신의 프로그램 기능을 활용하라

야외 달리기에 익숙한 마라토너들에게 러닝머신은 너무 지루하다. 강변 주로에서는 60분 훈련이 순식간인데 러닝머신에선 한참 뛰어도 20~30분이다. 뜨스한 실내 온도, 억지로 흥을 돋우는 방정맞은 음악소리, 운동과 신문보기(혹은 카카오톡 하기)를 동시에 즐기는 한가한 회원들 탓에 달릴 맛이 나지 않는다.

가능하면 러닝머신의 기능을 다양하게 활용해보자. 자신에게 익숙한 속도로 세팅한 뒤 지쳐 떨어질 때까지 달리기만 하는 건 좋은 방법이 아니다. 목표 거리 또는 시간을 정해놓고 달리면 한결 지루함이 덜하다. 이븐 페이스로 일정 거리를 달리다가 후반 10~20분만 한 단계 속도를 높여서 질주하면 실전 같은 기분을 느낄 수 있을 것이다. 미리 입력된 프로그램을 이용하면 인터벌 트레이닝도 가능하다.

기능성 의류와 개인 물통은 필수 옵션

실제 달리기는 사람이 지면을 박차고 앞으로 나가지만, 러닝머신 달리기에서는 바닥이 뒤로 이동한다. 이는 두 운동의 결정적 차이다. 수행하는 동작은 매우 유사하나, 러닝머신 달리기의 경우 사람이 바닥의 이동 속도에 맞춰 발을 움직여 위치를 유지하기 때문에 공기를 가르고 나갈 수 없는 것이다. 이 차이가 왜 유의미할까?

일단 속도감을 느끼기 어렵다. 온 몸의 피부를 통해 느껴지는 질주의 쾌감은 달리기의 가장 큰 매력인데 그게 없는 것이다. 공기와의 피부 마찰이 적으므로 체온도 쉽게 올라간다. 물론 매우 ‘안전한’ 실내 온도 역시 체온을 상승시키는 이유 중 하나다. 또한 호흡 과정의 효율도 떨어진다. 야외에서는 달리는 차의 그릴을 통해 공기가 들어오듯이 손쉽게 공기를 마실 수 있지만 정지 상태인 러닝머신 달리기에서는 상대적으로 갑갑함을 느끼게 된다.

때문에 러닝머신 달리기를 할 때는 급수와 땀 배출에 신경을 써야 한다. 물을 자주 마실 수 있도록 러닝머신에 물통 거치대가 있어야 하고, 옷은 센터에서 지급하는 유니폼 대신 야외 러닝 시 입었던 기능성 셔츠를 입는 것이 좋다. 적절한 실내온도와 환기 가능 여부도 중요하다.

러닝머신 상태 나쁜 센터는 당장 뛰쳐나와라

솜씨 나쁜 목수가 연장 탓 한다지만, 실내 달리기에 있어서는 러닝머신 탓을 좀 해도 괜찮다. 만약 기본적인 요소를 충족시키지 못하는 머신이 비치돼 있다면 약간의 위약금을 물더라도 그 센터를 나오는 것이 현명하다. 그렇다면 마라토너들이 피해야 하는 러닝머신은 어떤 것들일까?

노후화된 머신, 세팅이 불량한 머신은 돌아볼 것도 없다. 바닥면이 고르지 못해서 좌우 경사가 생긴 머신은 러닝 폼에 영향을 주며, 하체 피로감을 더한다. 저속에서 속도가 오락가락 하거나 착지 시 감속이 심한 머신은 정상적인 달리기를 불가능하게 만든다.
속도를 원터치로 제어할 수 없는 머신도 곤란하다. 장시간 달리다 보면 지친 상태에서 속도를 컨트롤할 일이 생기는데, 머신에 UP/DOWN 버튼만 있다면 매우 불편할 것이다. 가능하면 양 옆 손잡이 쪽에 비상정지 버튼이 있는 것이 좋다. 또한 벨트의 폭이 너무 좁거나 물통 거치대가 없어도 곤란하다.

마지막으로 러닝머신 앞에 붙어 있는 TV 모니터의 위치도 확인해보자. 장거리 달리기에서는 정면보다 다소 아래를 주시하는 것이 올바른 머리 각도를 만들어준다. 그런데 모니터가 눈높이 위쪽에 위치해 있다면, 더욱이 좌우 어느 한 쪽으로 치우쳐 있다면 큰 문제다. 드라마 좀 보려다가 겨우내 괴상한 러닝 폼이 몸에 밸 수도 있다. TV 이용을 포기하거나 바르게 세팅 된 피트니스 센터를 찾아야 한다.

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