작년 12월부터 시작한 동마대비 훈련. 돌이켜보면 계속된 업무와 당직근무로 1월 훈련은 거의 못했고 2월부터 본격적으로 훈련에 참가한 것 같다. 긴 설연휴 장거리 훈련이라도 했던 것이 그나마 다행이었다.  

작년 중앙서울마라톤 대회 당일 완주한 후 "각오를 단단히 다지고 훈련 열심히해서 다음 대회에서는 뭔가를 해봐야지" 다짐했었는데 이번에도 변함없이 충분치못한 훈련으로 대회에 임하게 되었다.

대회를 앞두고 모든 약속들을 미뤘고 생활의 중심은 동아마라톤이었다. 대회 당일 4:30분 기상하여 간단히 요기하고 짐을 챙겨 결전장으로 향한다. 7시전인데도 광화문 광장은 수많은 마라토너들로 붐빈다. 물품보관차량에 짐을 던져넣고 세종문화회관 뒷편 접선장소로 가니 부지런하신 J러닝회원님들이 벌써 몸을 달구고 계신다. 체조, 조깅, 스트레칭을 마치고 출발선으로 이동.

페이스메이커 해주시기로 하는 선배님들을 놓치는 바람에 난 외톨이로 출발하게 되었다. 원래 초반 스피드가 느리니 오히려 부담없이 편하게 뛸수 있을거라 위안을 삼고 왼팔에 네임펜으로 메모해둔 구간별 페이스를 다시 상기시켜본다. 여벌의 옷을 벗어던지고 사회자의 출발신호와 함께 42.195km 여행을 떠난다.

어제 클럽 선배님께서 "마라톤은 몸으로 쓰는 시이고 마라토너는 모두 시인이다"라는 말씀을 떠올리며 오늘은 어떤 시 한편을 쓰게 될까? 나름 상상의 나래를 펴본다.

을지로 반환점을 돌아 청계천에 진입한다. 팔뚝에 메모해둔 페이스보다 1분 정도 늦지만 컨디션 괜찮다. 하프 지점을 1:30분 통과. 신답지하차도를 지나고 30km지점에 이르러 자기암시를 더욱 강하게 되내인다. "여기부터 시작이고 진짜 마라톤의 영역이라고" 33km지점쯤 이르자 작년 10km 주자와 뒤엉켰던 기억때문에 힘들지 않을까 생각했는데 주자도 아직까지는 보이지 않고 주로로 분리운영하고 있어서 그나마 마음이 놓였다.

잠실대교를 통과하고 초집중하며 더욱 힘을 내보기로 하지만 몸은 물에 잠긴 솜처럼 참 무겁게 느껴진다. 

40km표지판을 100m앞두고 마지막으로 시계를 보니2:50분 후반. 출발선에서 start버튼이 안눌리는 바람에 몇초후에 카운트가 됐기때문에 실제는 2:51분대일거라 생각한다. 하지만 더 이상 물러설 생각은 없다. 40km급수대에서 잽싸게 목을 축이고 마지막 스퍼트 시도. 힘은 아직 남아있지만 발걸음은 여전히 무겁기만 하다. sub 3페메의 노란풍선이 150m 앞에서 "나 잡아봐라"하고 약올리는 것 같다. 저걸 재껴야하는데... 마음뿐 운동장트랙에 들어와서도 100m간격으로 여전히 남아있었다. 나의 21번째 풀코스 여행은 3:00:16초로 마침표가 아닌 느낌표를 찍었다.

Sub 3에 도전해 보겠다며 퇴근후나 주말에도 훈련하느라 가족들과 보내는 시간이 많지 않았기에 동아마라톤 끝나면 여행과 캠핑을 다니면서 애들과 약속했기에 당분간은 마라톤 방학을 가져야 하는데... 여러모로 아쉬움이 남는다.

하지만, 부상없이 21번째 풀도전을 완주할 수 있었고 훈련량 대비 지난 기록보다 10분이상 단축한 사실에 위안을 삼는다. 추운 겨울내내 함께 훈련하며 서로에게 힘이 되어준 클럽회원분들 모두에게 감사드리며 다음 대회를 위해 또 다시 담금질을 시작할 그 날을 기다려본다.