지난4월12일 제3회 영산강 마라톤 대회를 나주마라톤 동호회가 기획 추진할때, 해외마라톤 특전을 부여하였었다.

그 대회에서 선발된 15명의 선수와 나주마라톤 동호회원, 조선대병원 마라톤 대표, 광주남구 육상경기연맹 대표 등 총 60여명이  일본 미야자키 현에서 개최되는 제23회 국제청도 태평양 마라톤 대회에 참가키 위해 12월 11일 부산항으로부터 출국하여 후쿠오카항을 경유하여 미야자키에 도착하였다.
12월12일(토요일)에 미야자키시측으로부터 환대의 만찬환영회를 받고, 배번도 직접 미야자키 측에서 만찬장으로 단체 전달 되었다.

약12천명의 참가 선수중에 7천여명이 풀코스였다.
오히려 하프, 10km참가자 수가 적은 것이 우리측 마라톤 문화와 달랐다.


12월13일 아침6시에 기상하여 6시30분에 경기장으로 출발하는데, 경기장 부근의 교통체증 때문에 우리측 버스의 진입이 지연 되었지만 미야자키측에서의 도움으로 VIP 대우를 받으며 대회장에 입장하였다.

미야자키 스포츠 타운이 경기장인데, 야구장 밖의 공간을 활용하여 참가인원에 비해 초라한  개회식을 한것과
플래카드도 거의 부착되지 않았고, 마이크로 작은 앰프정도의 것이었다.

미야자키현의 도지사, 부지사가 마라톤 매니아라 하였고 당일 도지사도 풀코스에 참가한다고 한다.
그런데 행사장의 분위기는 시골 마라톤 대회와 같앗다.

오전9시에 풀코스 출발, 15분 후에 하프 출발 순이다.




주로는 경기장을 중심으로 시내를 돌아  다시 경기장을 스쳐지나 아오시마 섬 해변 코스로 하였기 때문에 주로는 거의 환상적이었다.

이날 우리측은 3개의 부문에서 수상하엿다.
김동욱 풀코스 남자 연령대별에서 2위,  전재완 10KM남자 연령대별에서 1위,  이민주 10KM여자 연령대별에서 1위를 하였다.

본대회는 연령대별로 남녀 구분하여 1-3등까지 시상하였다.
다만 시상품이 메달과 스포츠 가방뿐이었다.

일본의 마라톤 참여율은 우리측과 달랐다.  청소년층이 많고, 각계각층이 마라톤을 즐기는 분위기로 달렸다.
거의 중도 포기를 하지 않고 풀코스를 완주하는 모습이 달라보엿다.
특히 반환점의 코스가 여러개 있었으나 칩체크 시설은 오직 출발선뿐이었다.

주로 급수시설도 어느 누구도 1회용 종이컵을 함부로 거리에 버리지 않고 도로 청결을 유지하는 모습이 우리오 달랐다.

탁 트인 태평양의 파도소리 들으며, 바다를 보면서, 바다 바람 마시며 달리는 주로는 거의 환상적이었다.

우리측은 대회장 가는 도중에 많은 역사 문화의 관광지도 구경할 수 잇었다.
60여명의 참가자 모두는 매우 감동적이고 이러한 해외 참가 프로그램이 더욱 발전되기를 빌었다.
나주마라톤 동호회가 직접 기획 추진하는 영산강 마라톤 대회는 시골대회이지만 해외 출전의 폭을 넓히는 명품 대회로 거듭날것을 다짐한다.