외과적 외용제(습포제, 에어로졸, 겔, 크림 등)는 그 성분에 따라 진통, 진양, 수렴, 소염 작용을 하는 것들이 있다.
통상 마라톤 대회에서 사용하는 에어파스의 종류들은 대부분 멘톨이나 아스피린이 주성분으로 불편한 근육에 뿌리면 진양, 수렴 작용을 통하여 시원함과 약간의 냉각감으로 근육통을 완화해 주기는 하지만 현장에서 주자들에게 생각만큼 적극적인 도움은 되지 않는다.

물론 근육이완제나 진통제를 주성분으로 하는 겔이나 패취형태의 외용제는 경구 복용하는 약과 같은 효과가 입증되고 있지만, 부착후 최소한 1시간 정도는 지나야 효과가 있기 때문에 운동중의 근육경련과 함께 오는 근육의 통증이나 불편감을 해소하기에는 무리가 있다.
만약 우리가 30km 전후의 거리에서 무릎이나 발목에 과사용으로 인한 통증이 발생할 경우 달리기를 포기하고 냉찜질이나 휴식을 취하는 것이 가장 최선이지만, 대부분의 주자들의 마음이 그 정도 거리에서 포기하기가 쉽지를 않을 것이다. 그래서 부상을 입게 되고, 진통효과가 뛰어난 에어로졸이나 겔등을 이용하면 분명히 완주 후의 불편감을 감소시켜 적극적인 활동을 가능하게 하여 회복에 도움이되는 면도 있겠지만, 운동중의 통증은 부상의 전조이거나 원인이 되는 경우가 많기 때문에 이런 강력한 진통소염제를 사용함으로써 오히려 부상의 강도를 더 높힐 위험이 상당히 증가할 것이다. 또한 가격도 비싸기 때문에 주최측에 상당한 부담을 주게 되어 준비가 불가능하다.

오히려 전문 스포츠용 스프레이제는 원인에 관계없이 근육에 경련에 동반되는 통증을 줄이기 위하여 스트레칭과 동시에 사용하면 효과가 있다.
우리 몸에서 찬 느낌을 전달하는 신경의 속도가 통증을 전달하는 신경의 속도보다 더 빠르기 때문에 찬자극을 주면 냉찜질과 같은 효과로 근육통의 진행이 차단되고 근육의 경련이 안정될 수 있다. 근육이 스트레칭되는 동안 에틸 클로라이드(ethyl chloride)나 플루오르메탄(fluormethane)을 주성분으로 한 가스를 분사하여, 이들이 기화되면서 얻어지는 냉각효과를 이용하여 정상적인 반응상태로의 회복을 기대하는 것으로, 아픈 근육을 부드럽게 스트레칭하면서 근육에 분무하게 되면 근경련으로 인한 불편감을 줄일 수 있다. 그러나 이런 스프레이도 고가이므로 많은 사람들이 참가하는 대회에서 사용하기에는 불가능하다.

장거리 달리기는 심신의 준비가 충분히 된 상태에서도 주 1회 이상 하지 않는 것이 원칙이며, 거리도 점진적으로 주당 10%의 범위내에서 늘여야 하고, 대회참가는 최소한 한번 이상의 연습주를 마친 후에 신청을 하여야 부상을 줄일 수 있다.

너무 스프레이 파스에 의존하지 말고, 항상 즐겁고 건강한 달리기 생활되시길 빕니다.